SISTEMAS PECUARIOS INNOVADORES – UNA GRANJA DE EMÚS
Introducción
El emú (Dromaius novaehollandiae) es un ave exótica originaria de Australia, que comparte ciertas características con los avestruces, considerados sus parientes africanos. Pertenece al grupo parafilético de ratites, en el que se encuentran aves como el casuario, los avestruces, los ñandúes, los kiwis y los tinamúes, los cuales expresan una serie de características anatómicas similares, principalmente la ausencia de quilla, lo que les incapacita para volar, esto mayormente se debe a que la quilla es un hueso que, en las aves, sirve como anclaje a músculos pectorales que baten las alas durante el vuelo.
Las granjas de emú son una actividad poco convencional, pero resultan muy interesantes desde el punto de vista innovador. Son aves de aspecto robusto que pueden llegar a alcanzar entre 1,5 y 2 metros de altura y pesar entre 30 y 45 kg. En su coloración, exhibe tonos grisáceos y castaños, con plumas de color negro en la punta, particularidad que surge como un carácter adaptativo, ya que el emú es un ave adaptada al clima árido y semiárido propio de las llanuras australianas, donde reciben una dosis elevada de radiación solar. Para soportar las elevadas temperaturas que se alcanzan durante el día (superando con frecuencia los 40ºC) los emúes hiperventilan, utilizan su sistema pulmonar complejo para regular su temperatura corporal.
Aunque en España no hay desiertos de tal extensión, el emú es capaz de adaptarse a diversas zonas geográficas de nuestro país, siempre y cuando tengan un clima caluroso y seco en verano e inviernos suaves, como por ejemplo en el sureste peninsular. En lo que respecta a su comportamiento, el emú es un ave reconocida por ser un ave especialmente dócil, de modo que es capaz de convivir con otros animales sin ningún impedimento.
Los productos derivados de los emúes son diversos y valorados en el mercado por su exclusividad y calidad. Los huevos de emú son un producto especialmente prolífico, con cada pareja capaz de producir hasta 50 huevos en condiciones óptimas. Estos huevos, de gran tamaño y cáscara resistente, tienen una variedad de aplicaciones, desde el consumo alimentario hasta la elaboración de productos artesanales.
El aceite de emú, obtenido de los depósitos de grasa bajo la piel de los individuos adultos, es altamente valorado por sus propiedades cosméticas y terapéuticas. Con propiedades analgésicas, antiinflamatorias e hipoalergénicas, este aceite se utiliza en una variedad de productos farmacéuticos y de cuidado personal.
La carne de emú es otra fuente importante de ingresos en las granjas, con cada animal produciendo entre 12 y 16 kg de carne magra y nutritiva. Con un perfil nutricional similar al de la carne de vacuno y un sabor distintivo, la carne de emú es apreciada por su calidad y versatilidad en la cocina.
Además de los productos mencionados, la piel y las plumas de emú también tienen aplicaciones comerciales, desde la fabricación de cuero de alta calidad hasta la creación de accesorios de moda.
El modelo pecuario de una granja de emú típicamente se asocia con sistemas extensivos o semiestensivos, que permiten a estas aves moverse libremente y expresar su comportamiento natural. Es importante proporcionar un espacio adecuado para su bienestar, así como instalaciones adecuadas para la incubación de huevos y el cuidado de los polluelos.
La alimentación de los emúes debe ser variada y nutritiva para mantener su salud y tamaño robustos. En la naturaleza, se alimentan de una variedad de vegetales, frutas, semillas e invertebrados. En las granjas, pueden ser alimentados con una dieta equilibrada que incluya granos, alfalfa y otros alimentos ricos en nutrientes.
En cuanto a la salud y el bienestar de los emúes, es importante proporcionar cuidados veterinarios adecuados para prevenir enfermedades y trastornos comunes. Con una atención adecuada, los emúes pueden prosperar y convertirse en una fuente confiable de ingresos para los agricultores.
El modelo pecuario dedicado a una explotación de emús normalmente se asocia a sistemas extensivos o semioextensivos. Tenemos que considerar que es un animal adaptado a recorrer largas distancias, por lo que se recomienda contar con un espacio suficiente para que se encuentren en unas condiciones de bienestar. Además, conviene que las instalaciones dispongan de un lugar acondicionado para la puesta, como un lugar techado, junto con paja o heno que la pareja pueda utilizar para incubar los huevos.
Su alimentación requiere una dieta variada y nutritiva para mantener su constitución robusta y gran tamaño. Su fuente de alimento en la naturaleza incluye numerosos vegetales, consumiendo frutas y semillas. Obtienen proteína mediante el consumo de diferentes invertebrados, como insectos y gusanos. En las granjas pueden ser alimentados con pienso a base de maíz, alfalfa y cebada, con una ración diaria de 700 a 800 gramos. Hay recomendaciones respecto a la alimentación, como la plantación de árboles productores de frutos, semillas o legumbres en la superficie de forrajeo.
A continuación, se muestra un plan de dieta a base de maíz, soja y semillas de girasol (kg/100kg) para los diferentes grupos de edad:
| Etapa de Desarrollo | Juvenil (hasta 10 kg) | Crecimiento (10 – 25 kg) | Reproductor (>25 kg) | Criador |
|---|---|---|---|---|
| Maíz | 50 | 45 | 60 | 50 |
| Harina de soja | 30 | 25 | 20 | 25 |
| DORB | 10 | 16.25 | 16.15 | 15.50 |
| Semillas de girasol | 6.15 | 10 | 0 | 0 |
| Fosfato dicálcico | 1.5 | 1.5 | 1.5 | 1.5 |
| Polvo de calcita | 1.5 | 1.5 | 1.5 | 1.5 |
| Arena de concha | 0 | 0 | 0 | 6 |
| Sal | 0.3 | 0.3 | 0.3 | 0.3 |
| Minerales | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.1 |
| Vitaminas | 0.1 | 0.1 | 0.1 | 0.1 |
| Coccidiostato | 0.05 | 0.05 | 0.05 | 0 |
| Metionina | 0.25 | 0.15 | 0.25 | 0.25 |
| Cloruro de colina | 0.05 | 0.05 | 0.05 | 0.05 |
Los cuidados veterinarios en una granja de emúes no suelen requerir especificaciones extraordinarias. Sin embargo, es importante destacar que la mayoría de los problemas de salud o mortalidad ocurren en ejemplares juveniles. La cría debe manejarse con cuidado para evitar trastornos derivados de infecciones, como E. coli, Clostridios o Salmonella, así como parasitosis intestinales e infestaciones de piojos.
Una ventaja reseñable es su adaptabilidad a sistemas agroforestales. La crianza de emúes emerge como un complemento ideal para explotaciones agrarias. Esta actividad contribuye a mejorar la calidad del suelo y se caracteriza por su eficiencia y rentabilidad.
Además, es importante resaltar la notable capacidad reproductiva de los emúes. Un ejemplo histórico es el incidente conocido como “La Guerra Emú”, un movimiento militar emprendido por las fuerzas armadas de Australia para hacer frente al descontrol en las poblaciones de emúes, que estaban causando estragos en las cosechas en los años previos a 1932. Este episodio demostró la gran resistencia y capacidad de dispersión de estos animales, lo que los convierte en un desafío formidable para los esfuerzos de control.
En resumen, los emúes son animales robustos que, además de representar una inversión recuperable en poco tiempo, constituyen una fuente confiable de ingresos. Su modelo productivo innovador y adaptable lo convierte en una opción atractiva para integrarse en diversas actividades agrícolas o pecuarias, sin necesidad de realizar adaptaciones sustanciales en las instalaciones y con un costo y esfuerzo de mantenimiento relativamente bajo. Si está interesado en explorar un modelo de explotación ganadera original y revolucionario, desde Innovatione estamos preparados para asesorarlo y acompañarlo en todo el proceso.
